2015-12-16
J.J.瓦特（J.J. Watt）是这个时代最好的防守球员，他正在一步一步地向着历史最佳前进，而他所挑战的对象将是劳伦斯-泰勒（Lawrence Taylor），雷吉-怀特（Reggie White）等历史上最伟大的防守球员们。
另一方面，在现役球员中同样有试图对瓦特“联盟最佳”这一称号发起冲击的球员。圣路易斯公羊二年级防守截锋阿隆-唐纳德（Aaron Donald）便是其中之一。本周，公羊将在周四夜赛中对阵坦帕湾海盗，海盗进攻协调员迪尔克-科特（Dirk Koetter）表示唐纳德已成长为和瓦特同级别的球员。
科特表示：“特别，特别具有破坏力。我们队内负责研究对手的工作人员在几周之前就告诉我，他和瓦特是同级别的球员。于是我对自己说：‘天呐，这太难以置信了。’随后我看了录像，我也不得不惊呼：‘天呐，他和瓦特是一个级别的！’我的意思是，他正在经历一个梦幻般的赛季，是一个可以决定比赛走势的球员。”
瓦特是目前联盟防守球员中的最高标准，球迷们难免会怀疑，科特的这番言论或许只是一种夸张说法，甚至是赛前恭维。但实际上，唐纳德配得上科特的夸奖。这位2014赛季的最佳防守新秀已经用实际表现吸引了整个联盟的注意。根据职业橄榄球聚焦（Pro Football Focus）的评分系统显示，截至第13周，唐纳德的总分为+64.7，这一数字已高过瓦特的+63.9。这也是自瓦特的新秀赛季以来，首次有球员可以在赛季进行到这个阶段时，在总分方面超越瓦特。
然而随着第14周公羊战胜底特律雄狮，唐纳德再次得到高分，拉开了与瓦特间的评分差距。在比赛中，唐纳德凭一己之力便摧毁了雄狮的进攻锋线，他完成3次擒杀，6次撞击四分卫，并贡献3次让对手丢失码数的擒抱。NFL官网专家表示：“我不知道联盟里是否存在比唐纳德更具威胁，移动能力更为出众的冲传手。他不断地反向移动，以冲击四分卫。他在防跑方面同样表现顶级，是一个非常完整的球员。”
截至本周，唐纳德完成11次擒杀，列联盟第5，领跑所有截锋。此外，他和布兰顿-威廉姆斯（Brandon Williams）和林瓦尔-约瑟夫（Linval Joseph）一起，被视为是截锋中最出色的防跑者之一。目前，唐纳德只需要在未来的3场比赛中完成2.5次擒杀，他将超越5届职业碗明星凯文-威廉姆斯（Kevin Williams），成为自1982年联盟开始统计擒杀数以来，在连续2个赛季中合计完成擒杀次数最多的截锋。
在唐纳德进入联盟以前，他因为身高问题一度被低估。但公羊相信他能够凭借自己的速度、冲击力和绝对力量击败面前的庞然大物们。他的模板是辛辛那提猛虎球员基诺-阿特金斯（Geno Atkins）。相比于阿特金斯的身材优势，唐纳德更依仗于自己在开球瞬间的启动速度。结合速度和强壮且灵巧的双手，唐纳德迅速成为联盟顶尖的四分卫杀手。专家表示：“唐纳德一直在进步，他从过去的冲传手身上，现役的其他球员身上，学习到了不同的技巧。这使得他的武器库愈发丰富。”
和瓦特一样，现在的唐纳德无法阻挡。他本赛季的表现已经超越瓦特，这是在过去几年间球迷们从未见过的顶级表现。他的能力足以改变对手的进攻方式。上周比赛中，马修-斯塔福（Matthew Stafford）尝试屏风短传的次数创下其生涯新高，达到14次，此前这个数字仅为9次。本周面对状元詹梅斯-温斯顿（Jameis Winston），唐纳德期待延续强势表现。
