2021-03-23
过去20年中，新英格兰爱国者在自由球员市场中一直出手谨慎，很少大手大脚。但是今年休赛期中爱国者却成为手笔最大的球队之一。
一系列原因让爱国者突然转变风格，他们需要迅速补强漏洞百出的阵容。
爱国者老板罗伯特-克拉夫特（Robert Kraft）在接受采访时表示今年的引援力度是经过精心考虑的。
“这就好像是投资股票市场，”克拉夫特说。“你要在可以的时候把握住市场里回调和低效的机会，这就是我们做的事情。我们会拭目以待。没有什么是保证会发生的，我很清楚地明白这点。但是我们不是为了进入这一行才投资球队的。我们加入这一行的目的是要赢球。”
今年，NFL工资帽经历了十多年来的首次下跌，大部分球队在引援方面都捉襟见肘，被束缚住了手脚。而爱国者则在自由球员转会期伊始就豪掷6900万美元。而随着今年竞争对手的减少，爱国者能够签下往常在竞价中无法引进的球员。
“在自由球员转会期开始时我们有第二或第三多的薪资空间，”克拉夫特表示。“今年，大多数顶级球员并没有被10或12支球队竞争，只有2到3支球队进行竞争。在我担任球队老板的27年中，我以前从未有这么多资本可供使用。”
虽然还有数笔引援还未正式宣布被计入薪资空间，爱国者已经同意给出了超过1.62亿美元的保障收入。而他们可能最终会在今年给出超过1.72亿美元的保障收入。当克拉夫特在1994年买下球队时也只花费了这么多钱。
去年，爱国者签下15名自由球员，总共花费2440万美元（780万美元保障收入）。他们当时的最高价签约是防守截锋比乌-艾伦（Beau Allen），合同价值700万美元。而今年，爱国者在15名球员身上总共开出了价值超过2.5亿美元的合同。其中有9名球员的合同价值至少达到700万美元。有3名引援的保障收入至少达到2500万美元，超过了去年的引援总价。
为了修补过去选秀中的错误，爱国者在自由球员市场上的大手笔投入。这样的做法并不是他们的风格，但的确经过考虑。克拉夫特知道他的球队希望重金引援能够取得效果。
“我们拭目以待，”克拉夫特谨慎地表示。“我的确记得我们总是嘲笑在休赛期一掷千金的球队。所以我们知道没有什么是保证会发生的，我很清楚地明白这点。”
