2017-11-08
就在上周，休斯敦太空人刚刚拿下建队55年后的首个MLB世界大赛冠军，谱写了棒球历史新的篇章。太空城的橄榄球历史也同样有意思，1960年休斯敦迎来了自己的橄榄球职业队“休斯敦小马点45手枪队”，并拿下两届AFL冠军，三年后更名休斯敦油工，在这座城市里一待就是三十余载，只不过人情敌不过商业，1997年油工挥泪告别了休斯敦，迁都田纳西。
太空城球迷们的望眼欲穿终于得到了响应，2002赛季新球队“休斯敦德州人”加入NFL大家庭，让联盟恰好成为32队，四八分组，联盟历史上首次出现“美联南区”，德州人与泰坦（曾经的油工）成为分区死敌。从那以后的15个赛季里，小马在佩顿-曼宁和安德鲁-拉克的英明领导下，砍下了9次分区冠军，德州人次之，4个分区冠军。泰坦拿下剩下两次，美洲虎则一身孑然，不仅如此，最近过去的八个赛季里，小马和德州人各自瓜分了四个分区第一，而泰坦和美洲虎不仅连分区老大的边都摸不着，甚至都已经连续八年缺席季后赛，令人看了心生怜悯。
本季战罢九周，美洲虎和泰坦悄无声息地拿下5胜3负，而德州人和小马不仅均只取得3胜，上周双双将招牌四分卫列入赛季报销名单，加上德州人伤病众多，小马则是联盟最差防守，双双断难“起死回生”，几乎可以断言：本季美联南区的冠军肯定在泰坦和美洲虎之间决个高下，他们为何能在2017季崛起？谁又有更高的机会独霸美南？来看看我的分析：
田纳西泰坦：顺水行舟的“差不多先生”
从数据来看，泰坦本季进攻场均317.8码（联盟第20），22.6分（联盟第12）；防守场均丢330.9码（联盟第17），24.1分（联盟第22），看上去没有任何特别之处，甚至丢码数丢分比进攻码数得分还多，这样的球队是如何做到5胜3负的？
上季引以为豪的路面进攻，从场均136.7码（联盟第三）跌至本季117.9码（联盟第十），其实不难理解，细数两大跑卫成功的赛季：德马科-穆雷的2013、2014、2016季，德里克-亨利的NCAA2015季，各自年份的牛仔、泰坦、阿拉巴马红潮均是拥有着超凡脱俗的路面掩护能力，可以说两位跑卫均是非常依赖进攻前线才能刷出漂亮数据的跑卫，但本季呢？泰坦在休赛期保留了整条进攻前线，本季却在经历着小幅度的退步，内侧掩护似乎不如上季那般百试百灵，穆雷是一名非常擅长冲出藩篱杀下大码数的跑者，如今对手在前线重点布防，内侧掩护效率下降，这让穆雷很难发挥特长，平均遇上擒抱后继续推进的码数仅有2.28码（联盟第40），加之小将亨利的崛起，穆雷正在经历生涯的又一次低谷。
不过瘦死的骆驼比马大，主帅迈克-穆拉基和进攻协调员特里-罗比斯基为泰坦量身定做的改良版“破嘴进攻（Smashmouth Offense）”就是依靠一系列全卫和近端锋为跑卫的集体开路，进攻最是丑陋，攻防被拖入淤泥，但至今泰坦依然倚仗路面进攻为他们提升成功率以及控制时间，以马里奥塔为核心的进攻套路繁多，红区效率稳健，这让他们轰下联盟次高的10次冲球达阵。
传球进攻中，本季更是不如上季，今年五号秀外接手科里-戴维斯第二周受伤后，除了老近端锋德雷尼-沃克，球队几乎没有任何一个稳健的接球点。虽然马里奥塔的比赛内容也与上赛季并无太多异处，以外接手迅速跑出空位的中短距离出手为主，但事实上进入生涯第三季，马里奥塔的真实命中率从上季的69.4%提升到70.7%，长传命中率从41.9%提升至42.3%，受压命中率从55.1%提升至58.6%，当接球手们老的老小的小，上赛季膝盖重伤，本季第四周腿筋受伤，一切不利条件下，马里奥塔不仅从伤病中完全复原，状态竟有小幅度提升，令人顿感身心愉悦。科里-戴维斯即将伤愈复出，相信下半季球队的传球理应会有提升。
防守部分，本季泰坦依然意在从路面防守中吃定对手，除了防守尖峰希尔维斯特-威廉姆斯有所退步以外，其余老将基本保持了上赛季水准，迪克-勒伯老爷子还有一招怪招，联盟其他球队均是让强卫提到“盒子”防跑，游卫后撤，但本季泰坦却经常用两名安全卫都提得比较接近启球线，安全卫列在“盒子”内防跑的比率：乔纳森-西普里恩75%、凯文-拜亚德64.5%、达诺里斯-瑟尔西51.8%，球员的稳定发挥加上“人海战术”让泰坦的防跑依然稳坐联盟前十。真正进步的部分在于防传，冲传组的老将们又老了一岁，场均仅1.6次擒杀，冲传效率更是远不及上季，但能将防传从上季场均丢269.2码降至本季的234.1码，功劳似乎在防守后线上。
与上季相比，防守后线五人全换。头号角卫从杰森-麦考蒂换成今年首轮秀阿多里-杰克逊，经历了前四周的迷茫，最近几周对位肯尼-斯蒂尔斯、TY-希尔顿、迈克-华莱士等人，表现越来越好；休赛期从爱国者来技术支援的洛根-莱恩能守外侧能守槽位，每场比赛均有非常稳定的盯防和防跑表现。而游卫位置上的凯文-拜亚德非常有趣，本季被对手传了29球完成了19次接球158码4达阵，看上去很惨，但最近两战5次抄截，让对手所有的挑衅付出代价。
由去年状元签交易送给公羊后，泰坦得到了一众高顺位的新秀，很多人乍一看泰坦，一定觉得这是支非常年轻的球队，其实不然，他们的平均年龄是26.49岁，全联盟第六老。泰坦在很多关键位置上均是老将压阵：穆雷29岁、埃里克-德克尔30岁、德莱尼-沃克33岁、朱雷尔-凯西27岁、布莱恩-奥拉克波31岁、德里克-摩根28岁、韦斯利-伍德亚德31岁，如同上周我写老鹰，拥有众多老将在阵的球队，更衣室氛围稳定，且比赛中比那些年轻球员居多的球队要更加老成持重。
另外，泰坦本季伤病极少也是一个容易被人忽视的环节，本季至今赛季报销仅有五人，还均非核心阵容球员，这让他们到了赛季中段还能保持赛季初完整的阵容。各位还要考虑到，本季联盟伤病面积之广，覆盖明星球员之多令人咋舌，而泰坦几乎没有受伤病影响，不得不佩服队医组乃是华佗扁鹊孙思邈再世。
看完攻防总结，似乎看起来没啥了不起，作为专栏作者，我也非常头疼，毕竟没啥东西可大吹特吹，一副煮不熟熬不烂的“差不多先生”模样。但就是这样一支球队，没有太多有点，但也几乎没有很多缺陷，上赛季同样的姿态拿下9胜7负，距离外卡只差一个胜场。本季冷门迭爆伤病连连的现状下，泰坦几乎保持了上赛季稳定的战力，正所谓是“逆水行舟不进则退”，本季泰坦则是“顺水行舟，不退则进”。
杰克逊维尔美洲虎：配平夺冠方程式的青年近卫军
花了将近四年时间，格斯-布拉德利始终未能将将美洲虎带到老东家海鹰的水准，但前人栽树后人乘凉，多年的建设让本季的美洲虎有了一副争冠球队的模样。
这支年轻人球队能“成军”，私以为最重要的在于近年的数次选秀大会。2013年还用榜眼签选到了卢克-乔克尔此类超级水货，但2014年开始后的四年，美洲虎每一年在选秀大会上都是赢家：
2014年探花秀选中未来领袖布雷克-博特尔斯，然后二三轮选中现今主力外接手马基斯-李和阿伦-罗宾逊，第五轮选中线卫特尔文-史密斯更是妙手偶得。
2015年探花秀选中丹特-福勒受伤病所累至今未能兑现天赋，次轮选中的TJ-耶尔顿也有些不复阿拉巴马光明，但至今两人均还是主力轮换。
2016年在五号顺位准确地摘下角卫杰伦-拉姆塞，次轮初抢得了因为伤病而身价暴跌的迈尔斯-杰克，两名前五天赋的防守者，瞬间提升球队防守天赋。第三轮选中冲传者亚尼克-恩加库让人倍感惊喜。
2017年四号签选中跑卫莱昂纳德-福内特，看起来像是得到了未来十年的招牌。而次轮选中的坎姆-罗宾逊，立刻成为新赛季的主力左截锋。
由于长时间糟糕战绩导致留不住明星球员，美洲虎在自由市场上也频频挥舞支票簿：六年8550万签下防守截锋马利克-杰克逊、五年3200万签下跑卫克里斯-艾沃里、五年3600万签下安全卫塔肖恩-吉普森、五年6750万签下角卫A.J.博耶、四年6000万签下防守端锋卡莱斯-坎贝尔、四年2600万签下安全卫巴里-切尔奇，加上上周用六轮签换来的防守截锋马塞尔-达鲁斯，整支球队的主力球员，除了老近端锋马塞德斯-刘易斯，其他球员均是最近四个赛季逐渐选秀和自由市场签来的，美洲虎四年的卧薪尝胆，终于在本季收到了成效。
本季美洲虎防守场均只失281.2码（联盟第三）、14.6分（联盟最少）。防传场均仅失156.4码（联盟最少）、4记达阵（联盟最少）、10次抄截（联盟第四）、35次擒杀（联盟最多）、对方传球命中率58.1%（联盟第四低）、防传四分卫评分63.5（联盟最低）。除了防跑场均失124.9码（联盟第七差），美洲虎能称得上联盟第一防守。
他们现今的防守前线+线卫群是：
马塞尔-达鲁斯——中路大闸，能守单空隙或双空隙。
马利克-杰克逊——飞快的第一步速度，能迅速穿过掩护直取后场。
卡莱伊斯-坎贝尔——拥有防守截锋身材的外侧全能防守者。
亚尼克-纳库+丹特-福勒——两个快速冲传者轮换。
保罗-波什拉斯尼——传统型填塞空隙线卫。
迈尔斯-杰克+特尔文-史密斯——联盟速度最快的内线卫组合，没有之一。
除了他们以外，德维恩-斯穆特、阿布里-琼斯、伊莱-安库也是可看一用的年轻替补，所以当达鲁斯最后这块拼图在本周加入，这支防守组在本周立刻将猛虎的路面进攻限制到29码，全场33次防传15次施压，让道尔顿只传了136码。
如此统治力的前线，后场的盯防也就非常简单了，以两名外侧角卫为典型。拉姆塞通常会像理查德-谢尔曼那般只守阵形左侧，用身材和运动天赋封锁传球；而博耶则负责右侧，单纯就是能用步法死死跟住对手。两员角卫风格不同，但实力相当，对方没办法使出“田忌赛马”的策略，而两位角卫的盯防数据都非常相似，拉姆塞被44次传球，博耶则是47次，两人均是被20次接球，没有放出任何达阵，各2次抄截，传向他们的四分卫评分，拉姆塞是42，博耶是45.8，双双是联盟前五的水准。加上两名安全卫吉普森和切尔奇合计送出4记抄截，对方遇上美洲虎防守组，如同遇上飞禽猛兽，单纯是施展天赋，并不需突袭等套路，就能在很长时间制住对方。
建立了当世无敌的防守组，那么进攻呢？
由于头号外接手阿伦-罗宾逊在赛季首周便宣布整季报销，美洲虎的传球进攻受到极大影响，除了开球后设定好的短距离单挑或屏风短传比较高效，本季让博特尔斯长时间持球寻找目标，往往的荒腔走板。本季至今传球场均仅有199.9码（联盟倒数第六），7次传球达阵也是联盟最少。但冲球进攻场均166.5码，傲视全联盟。
除了护锋布兰登-林德尔，其他球员的路面掩护都不太灵光，几乎全靠福内特扛着炸药包杀入对方阵中，虽然他的跳步和晃动都不太纯熟，但他一如当年的阿德里安-皮特森，依靠爆发力制造对方的错失擒抱、杀下大码数，本季福内特至今遇上擒抱后平均每次冲球还能推进2.85码（联盟第16），场均4.2次突破擒抱（联盟第2），5记长距离冲球切下联盟次高的215码，要知道福内特只打了6场比赛而已。由于违反队内规定，福内特被禁赛的两场比赛，替补艾沃里和耶尔顿同样不辱使命，让美洲虎打着联盟最凶狠的路面进攻。虽说传球进攻盛行天下，美洲虎却以这样一套进攻体系，得分和进攻码数均进入联盟前十。
防守组打球的模式是：深厚前线轮换+快速线卫群+个人天赋超群的防守后线。
进攻组打球的模式是：传球如同六脉神剑般不灵，而进攻前线掩护糟糕，全靠强力跑卫个人演出。
以上描述有没有很耳熟？除了高大角卫的选材以外，现今的美洲虎完美地复刻的当年海鹰的夺冠模式。
发展的角度来看，正是因为拉塞尔-威尔逊过了新秀合同，合同暴涨让海鹰不得不放弃一些高薪老将，下赛季美洲虎将面临同样的问题，博特尔斯的合同将由本季的300万出头暴增到占据1900万薪资空间，本季很有可能是这帮球员共同拼杀的最后一季。不过今朝有酒今朝醉，不敢妄言夺冠，2017季的确是美洲虎震惊全联盟的最后机会了。
总结
两队均度过了轮休周，各有八场比赛还未完结。泰坦未来半季，除了钢人和公羊比较麻烦以外，最重要的便是与分区死敌的三场较量，我甚至觉得，赛季最后一周主场对阵美洲虎，便是决定分区冠军的天王山一役。
而美洲虎的赛程更佳，联盟最差的布朗、49人、小马均有一战，而且只有主场战海鹰难度比较高，故私以为，美洲虎拿下分区冠军的机会更高。
想得更远一点，爱国者、钢人、酋长实力斐然，恐怕会占领美联前三号种子，而美洲虎或泰坦只能成为四号种子，若剩余一支球队成为头号外卡，那么继常规赛末周两队的碰面后，说不定美联外卡战依然是两军的阵前对垒，其中的胜者肯定进军美联分区赛，作为美南黑马亦能杀入分区赛，苦苦守候两队的球迷心中应该能宽慰了。
