2017-04-11
第51届超级碗之前，亚特兰大猎鹰在中国并没有什么球迷基础，同分区的新奥尔良圣徒、卡罗莱纳黑豹，甚至坦帕湾海盗都比这支猎鹰更有话题性。2014赛季，整个国联南区如同泥沼；2015赛季猎鹰和黑豹突然横空出世，最后黑豹站上了超级碗舞台；2016赛季的猎鹰终于让人见识到了什么是“冰人”马特-莱恩、联盟第一外接没有之一的胡里奥-琼斯。虽然猎鹰最终没能夺得超级碗，不过他们的表现足以在球迷心中留下深刻的烙印。看球稍早一些的球迷还能说出如“托尼-冈萨雷斯”这样的猎鹰名宿，但极少有人知道，猎鹰是近十多年内距离中国最近的NFL球队之一，大约1200公里吧。
从亚特兰大市区到猎鹰总部要开车40分钟，相比起2017赛季将要落成的新球馆而言，总部训练场显得没什么气派，周边也没什么其他建筑物。由于是休赛期，整个区域显得异常冷清，从大门口可以远远看到大部分训练场，角落里堆满了各种橄榄球训练设备。总部办公楼第一层是介绍猎鹰队史，办公室除了比普通公司多了很多球队周边也没什么区别，直到来到一个拐角处球队老板的陈列柜，突然发现一段有趣的历史。
球队老板亚瑟-布兰克的陈列柜
2005年8月6日NFL季前赛，亚特兰大猎鹰以27-21战胜了印第安纳波利斯小马，比赛地点在东京巨蛋。当时小马队的首发四分卫则是佩顿-曼宁，猎鹰队的首发四分卫还是迈克尔-维克，如今双双退役。赛后二人亲切握手致意，这一时刻距今148个月，距离中国本土约1200公里。
迈克尔-维克在猎鹰队史上是绕不开的一点，也是NFL史上的一个励志球星，猎鹰室内训练馆墙上挂着6面分区冠军和国联冠军的旗帜，最新的三面属于莱恩，之前那一面属于维克。维克在新秀训练营中表现惊艳，40码4.33秒已经是历史最快四分卫，2001年选秀成为状元加盟猎鹰。2002赛季维克成为首发四分卫，带队进入季后赛；2003赛季他被伤病困扰；2004赛季满状态复活的维克来到了生涯巅峰，带领球队获得11-5的成绩成为国联头号种子，可惜在国联决赛中失利。在职业生涯刚刚起步就快速走向人生巅峰的维克可能自己都想不到，2005赛季季前赛，自己要飞越11041.7公里来到东京，参加美国碗季前巡回赛。
亚特兰大猎鹰室内训练馆
美国碗季前巡回赛举办于1986年至2005年，都是在美国以外的国家举行，最初建立的目的是为了把美式橄榄球推广到全世界。美国碗与名人堂赛同一周开始，此时球队未开始裁员，依旧是90人大名单。1986至2003年间，每个赛季至少办一场美国碗季前巡回赛，90年代最多一年办过4场。2004年没有举行，最后一场就是2005年猎鹰与小马的比赛。
佩顿-曼宁和迈克尔-维克
日本最早举办NFL比赛的时间可以追溯到1976年，比赛双方是圣路易斯红雀以及圣迭戈闪电。时过境迁，现在两队都已搬离原来的城市，举办这场比赛的东京后乐园球场也于1988年拆除，东京巨蛋继而成为了NFL日本赛事的主要举办地。从1989年至2005年，共有12场NFL比赛在东京巨蛋举行，20支NFL球队进出了这个球场。
NFL日本赛赛程
地理位置上离中国最近的NFL比赛位于日本大阪，2002年8月3日华盛顿红皮38比7大胜旧金山49人。以现在NFL在国内火爆的程度而言，如果有一场NFL季前赛，在距离上海乘飞机只要一个半小时就能到达的城市，肯定会有很多国内球迷趋之若鹜吧。
2006年9月NFL总裁罗杰-古德尔宣布开启“NFL欧罗巴”联赛，美国碗季前巡回赛就此结束。自此之后，NFL季前赛几乎不再出现在美国之外，取而代之的是NFL常规赛。美国海外赛事有两项，一项是“布法罗比尔多伦多系列赛”，另一项就是大家熟知的“NFL国际系列赛”。布法罗比尔队在加拿大设立了一个海外主场，在2008至2013赛季分别打了2场季前赛（全胜）和6场常规赛（1胜）。也许是因为海外主场战绩太丢人了，导致这项赛事被终止。
而NFL国际系列赛就丰富得多，这项赛事可以说是美国碗季前巡回赛的继承者。自从2007年举办至今，已有24支球队参与，共18场比赛，其中17场在英国，1场在墨西哥。在国际系列赛中最大的赢家是杰克逊维尔美洲虎，英国伦敦的温布利球场就是他们的第二主场，虽然球队战绩这几年都毫无起色，但包容的英国人民还是给予他们最大的支持。
NFL国际系列赛对于中国球迷也有巨大的意义，比赛时间从北京时间的半夜1:00至早上9点30，移到了晚上9:30。在享受着舒适的观赛时间段的同时，国内球迷总是幻想着有一天，中国将会举办一场NFL比赛，无论是常规赛还是季前赛。
亚特兰大猎鹰会出现在未来的“NFL中国碗”吗？以猎鹰的风格确实很有可能参加海外赛事，但是最有可能成为首支中国赛球队的是旧金山49人。我们回顾下49人在海外赛事的履历中可以发现，这支球队喜欢周游列国，从1988年至今总共去过了英国、日本、德国、西班牙、加拿大，现居美国西海岸，离中国本土最近只需要飞行10小时。
谁都不能确定NFL比赛具体什么时候会来到中国，但NFL球员们对中国已经越来越有兴趣。自奥克兰突袭者防守端锋詹姆斯-考瑟来到上海举办训练营之后，猎鹰队球星胡里奥-琼斯也悄悄来到香港。如果有谁路上遇到了这位顶级外接，可以问问他：“什么时候来中国打一场NFL比赛？”
