2017-01-06
当2016年季前赛首发四分卫托尼-罗莫的再次受伤时，达拉斯牛仔的球迷们想起了2015赛季被伤病支配的恐惧，还有那4胜12负分区垫底的屈辱，令所有球迷几乎再次陷入了绝望。不过还好，新赛季的情况并没有上个赛季那么糟糕。
2016年4月，牛仔用首轮签摘下去年首届NCAAF冠军球队俄亥俄州立大学的跑卫伊齐集尔-埃利奥特，这位年轻的球员自嘲“获得世界上最轻松的工作”，然后刷出了常规赛冲球码数第一的数据。诚然，牛仔队拥有全联盟最强大的进攻锋线组合，地面进攻能力首屈一指。中锋特拉维斯-弗雷德里克、护锋扎克-马丁、截锋泰伦-史密斯均是职业碗级别的选手，他们为牛仔的地面火力提供了足够的保障。传球进攻方面，虽然罗莫受伤，但明星外接手德兹-布莱恩特回来了，四轮新秀四分卫达克-普雷斯科特在主力缺阵的情况下表现抢眼，在进攻锋线的协助下稳扎稳打，通过传球帮助球队把控进攻节奏。两名新秀给自己的职业生涯定制了一个非常高的起点，凭借他们的努力，牛仔在第15周就早早锁定了分区第一的席位。
相比于风光无限的进攻组，这支防守组显得更沉寂。休赛期没有什么大新闻，签来老鹰旧将塞德里克-索顿以及突袭者的本森-马约瓦。职业碗线卫肖恩-李被挪到弱侧后显得更加如鱼得水，整个赛季刷出了联盟第二多的擒抱数。随着赛季的深入，牛仔防守组也渐入佳境。冲传虽没有爆点，只有亮点频频。本赛季防守理念依旧是“磨”，限制对手爆发，通过防守档数消耗对手，等待失误、伺机而动。一群纪录严明的球员们完成了场均失分第四少的壮举，防跑位列联盟第一。稳步提高的冲传 + 联盟第一的防跑 = 达拉斯牛仔防守组。
国联第一的牛仔攻防两端都十分出色，几乎完美的赛季却被同区死敌纽约巨人双杀。第一轮巨人拼杀整整四节之后，1分惜败。赛季首败之后，牛仔迅速作出调整，将进攻重心放在地面冲跑上。这一简单粗暴的调整，直接帮助取得12连胜，整个赛季14胜2负。传球比例高于50%的比赛仅4场：第1周对巨人（负）、第8周对老鹰（加时胜）、第10周对钢人（绝杀胜）、第14周对巨人（负）。虽说牛仔大多数比赛都在赢球，最后只需要冲球消耗时间，但普雷斯科特始终是个新秀，需要舒适的传球环境培养感觉，想让他像巨星一样把球队抗在肩上主导进攻、承担大部分压力、甚至逆转比赛，还尚显不足。然而，如果继续以冲球为主攻手段，牛仔季后赛肯定会被阻击，因此必然要让普雷斯科特承担起更多进攻压力。牛仔能走多远，很大程度上就看四分卫还有多少潜力了。
