2016-01-06
新英格兰爱国者位于美国东北部大波士顿地区，隶属于全美美式橄榄球联盟（NFL）美国联合会东部分区。球队主场是波士顿西南的吉列体育馆，距离波士顿20英里。
作为美国橄榄球联盟创始成员，爱国者在1970年两大联盟合并时加入NFL。
2002年之前，爱国者6次杀入季后赛，但从未问鼎超级碗。第36届超级碗爱国者20-17击败圣路易斯公羊，首次捧得超级碗。此后爱国者分别在03、04和14年又三次赢得超级碗。
提到爱国者王朝，不能不说的就是球队当家四分卫汤姆-布雷迪。2000年第六轮的选秀权，开启了15年作为联盟一线强队的长盛不衰。作为NFL乃至全美体育界商业价值和竞技价值结合最为完美的典范，汤姆-布雷迪的影响力已经远远不限于橄榄球场内。很难说爱国者和布雷迪谁成就了谁，现实情况就是：即使本赛季爱国者的阵容存在这样那样的问题，保持健康的布雷迪总能维持住爱国者一线强队的地位。
本赛季初期爱国者进攻给予布雷迪的自主权达到了空前的地步，手感火热的布雷迪也带领着爱国者一路奏凯，一度保持不败和黑豹共同领跑全联盟。然而赛季中段之后，频繁的伤病让爱国者的排兵布阵捉襟见肘，几员大将轮着伤的状况严重影响到球队的状态，爱国者在常规赛后期显得乏力了许多，甚至把美联常规赛冠军拱手让给丹佛野马。
不排除赛季中后段几场失败是否出于保护球员的考虑，毕竟爱国者的板凳深度已经禁不起任何的伤病。如果想要季后赛走得更远，布雷迪的状态和伤愈球员的恢复情况至关重要。
