2016-01-06
丹佛野马于1959年成立并于1960年加入现今美国橄榄球联合会（AFC）的前身美国橄榄球联盟（AFL）。不过创队的前十年中野马可以说是鱼腩球队，球队甚至差点要离开丹佛，在1960年到1969年间，野马的战绩仅为39胜97负4平。进入1970年代，似乎他们终于转运了，1973年首次取得胜多负少赛季并在197年首次打入超级碗，不过最终负于达拉斯牛仔。1983年，球队迎来了队史最伟大的四分卫约翰-埃尔维（John Elway）。埃尔维率队在1986到1989的四年间三度进入超级碗但是全部饮恨。不过在他职业生涯的最后两年终于一尝夙愿，率队在1997和1998连续夺得两次超级碗冠军。埃尔维退役后尽管球队表现有所下滑，他们仍然能经常进入季后赛，不过这段时间里的最好成绩是2005赛季进入美联冠军赛。2012年野马又迎来一位伟大四分卫佩顿-曼宁，再加上担任球队高层的埃尔维的大力引援，野马一下子成为夺冠热门，不过至今他们对于超级碗冠军的努力还未成功。
野马队不乏球星，光四分卫就有佩顿-曼宁（Peyton Manning）和布洛克-奥斯维勒（Brock Osweiler）：在效力野马期间曼宁打破了一系列四分卫传球纪录，然而本赛季受到伤病困扰和进攻体系的更换，曼宁的表现大不如前，甚至自1994年以来首度在比赛中替补。接替他的奥斯维勒表现不俗，但是并不能称得上稳定。野马在季后赛中使用谁担任首发四分卫将是一大看点。接球群中还有外接手德玛瑞斯-托马斯（Demaryius Thomas）：托马斯是野马的头号外接手，尽管相比上赛季数据有所下滑，但是依旧取得1304次接球6次达阵。外接手埃曼努尔-桑德斯（Emmanuel Sanders）也是一个火力点，他在野马稳定地做好了二号接球手的职责，本赛季接球取得1135码6次达阵。
防守组有必要介绍一下整个组合中的重要成员，防守端锋马利克-杰克逊和德里克-沃尔夫，外线卫冯-米勒（Von Miller）和德马库斯-威尔（DeMarcus Ware），中线卫布兰登-马绍尔（Brandon Marshall）和丹尼-特雷维森（Danny Trevathan），角卫阿基布-塔里布（Aqib Talib）和克里斯-哈里斯（Chris Harris），安全卫T.J.沃德（T.J. Ward）。这些球员捏合在一起打造出了联盟第一防守组。其中米勒，威尔，塔里布和哈里斯入选了本赛季的职业碗。
自从佩顿-曼宁加入以来一直是夺冠热门的野马本赛季也并不例外地继续受到如此高的期待。然而赛季开始后野马进攻组的表现却让人大跌眼镜，在新任主帅加里-库比亚克（Gary Kubiak）上任后，在新的进攻体系中看上去曼宁步履维艰，在本赛季每场比赛中曼宁都至少有1次传球被抄截，在对阵堪萨斯城酋长的比赛中他甚至有4次传球被抄截，导致球队大败，而自己也在比赛中途被替换下场。之后野马宣布曼宁被诊断出遭遇足底筋膜炎，常规赛季中他再也没有出过场。而代替他上阵的布洛克-奥斯维勒则出人意料地表现不俗，而且看上去奥斯维勒更适合库比亚克的进攻体系。尽管曾在对阵奥克兰突袭者和匹兹堡钢人时遭遇两连败，但是奥斯维勒带领野马取得5胜2负的战绩，其中包括对阵新英格兰爱国者和辛辛那提猛虎的硬仗。不过在最后一场比赛中奥斯维勒被曼宁中途换下。当季后赛开始后使用伤势已经恢复得差不多的曼宁还是奥斯维勒会成为一个让野马头疼的问题。而野马本赛季出色战绩的最大功臣在于他们联盟第一的防守组。本赛季在场均对手推进码数（283.1码），防传（场均199.6码），擒杀（52次）这三项数据中排名第一，对手得分方面排名联盟第二。在第十五周面对钢人的比赛前还没有四分卫面对他们能够传球超过300码。如果进攻组在季后赛中无法发挥作用，那么野马的季后赛希望就全部寄托在防守组身上了。
