2016-01-06
广袤的俄亥俄州土地上，除了克利夫兰这么一片体育的热土以外，旁边的工业小城辛辛那提同样拥有数以万计热衷体育的人民。1968年，伟大的保罗-布朗先生已经厌倦了克利夫兰布朗队，决心自立门户，辛辛那提孟加拉虎队便应运而生，直到1970年AFL和NFL大合并，猛虎队便正式加入NFL的大家庭。
纵观猛虎的历史，建队才48年，只有13个赛季进入季后赛，从未获得过超级碗，嗯，这样看来的确是支没什么历史底蕴的球队。但若要问历史上谁是西海岸进攻的开山鼻祖？谁最先精通无聚商进攻？答案却是意想不到的猛虎。伟大的保罗-布朗教练带领四五十年代的克利夫兰布朗连续十年杀入联盟决赛，并七次拿走冠军。退休六年后，布朗老爷子在俄亥俄州的辛辛那提另起炉灶，成立了猛虎队，并发明了“俄亥俄河进攻”——西海岸进攻的前身。萨姆-威奇教练接手猛虎以后，他主张使用的无聚商进攻让“炸弹”埃西亚森成为联盟的一代快传高手，不过他们生不逢时，遇上了保罗-布朗的大徒弟——比尔-沃尔什和西海岸49人。随后是长达十年的黑暗期，即便是迪克-勒伯这等防守大师也无法挽救猛虎，直到他们找到了马尔文-刘易斯。
刘易斯执教初期依然是浑浑噩噩，猛虎也常年处于半死不活的状态，直到近五年，猛虎出色的新秀考察机制终显成效，安迪-道尔顿、A.J.格林等未来巨星纷纷入伙，球队至今有43名球员出自于近年来自己卓著的选秀，加上老板迈克-布朗（保罗-布朗之子）完全信任刘易斯，放权刘易斯，让刘易斯大展拳脚，培养心腹教练，从而掌管整个球队，如今的这支猛虎，是一支有血有肉有情感有底蕴的美联劲旅。
2015季的猛虎队，开局8连胜，但此后7战4败，还折损了主力四分卫安迪-道尔顿，看似前景堪忧，但他们得分联盟第4多，失分联盟第1少，由此可见，这着实是一支实力全面的团队。以安德鲁-威特沃斯统领的进攻前线异常坚固，跑卫位置上拥有杰里米-希尔和吉奥瓦尼-伯纳德这两名风格互补的跑卫支持，接球组除了格林，今年近端锋泰勒-埃菲尔特也打出职业生涯新高度。防守组部分，吉诺-阿特金斯、卡洛斯-邓拉普、雷吉-尼尔森等顶尖防守者引领的团队，拥有联盟前五的红区防守成功率，加上健康状况良好，即便道尔顿本季难以回归，防守组依然拥有足够的硬度应对未来艰险的季后赛旅程。
