2015-12-26
辛辛那提猛虎职业碗防守截锋吉诺-阿特金斯（Geno Atkins）一直在防守锋线中路无人可挡。在本赛季擒杀次数达到10次后，阿特金斯成为猛虎队史首位不止一个赛季擒杀次数达到两位数的球员（2012赛季取得12.5次擒杀）。
在猛虎客场挑战丹佛野马以决定是否能在季后赛首轮轮空的关键比赛前，对于阿特金斯能否打满全场出现了些疑问。
27岁的阿特金斯带有镰刀型红血球疾病的特征，这种遗传疾病会影响到红细胞。这一情况会在丹佛的高海拔环境下恶化，有时候会导致脱水或是呼吸困难。2011赛季匹兹堡钢人安全卫莱恩-克拉克（Ryan Clark）由于同样情况缺席了对阵野马的季后赛。
对于猛虎来说幸运的是阿特金斯不必缺阵。2011赛季他有过客场出战野马的经历并且没有意外发生。当时是他生涯第二次首发。球队主帅马尔文-刘易斯（Marvin Lewis）表示自己本周和阿特金斯讨论了那场比赛。
“我问吉诺，你记得清楚吗？”刘易斯说。“他说，‘是的，你们所有人让我连续打了15档防守。’那是他生涯第二次首发。这是我们密切注意的事情。我们在下场比赛中会关注他的身体状况。”
猛虎表示他们在这场比赛中会格外留心阿特金斯。“基本上无论他怎么轮换尤其在他这个位置上都不会造成太大影响，”刘易斯说。“他会注意自己，我们会注意他。”
如果猛虎获胜他们能够确保美联北区冠军以及美联季后赛首轮轮空资格。在四分卫AJ-麦卡伦（AJ McCarron）职业生涯第二次首发的情况下，猛虎防守组需要承担压低对手得分的任务。确保阿特金斯保持活力并且在关键时间呆在场上是完成这项任务的关键。
