2015-09-01
2012季，闪电、突袭者、酋长三大烂队的胜场加起来和野马相同（13胜）；2013季，野马、酋长、闪电三队又纷纷杀入季后赛，野马乘风破浪会有时进入超级碗；上赛季，美联西区又仅有野马一家季后赛队伍，孤独的他们立刻在美联分区赛折戟沉沙。近年来除了佩顿-曼宁不断地帮助野马赢球，其他球队都在走极端，新季美联西区又将是何种景象？
丹佛野马
值得自信：1983年，22岁的四分卫加里-库比亚克被第八轮选中，人生首次加入丹佛野马的阵营；1995年，34岁的库比亚克回到了野马，成为进攻协调员，指导比他还年长一岁的约翰-埃尔维；2015年，55岁的埃尔维早已在野马总经理位置上根深蒂固，周游列国的库比亚克生涯第三次加入野马，成为了主教练。落叶归根的库帅还带来了他的“区域掩护冲球进攻”，以过往成功经验来说，野马没有感到陌生的理由。防守组韦德-菲利普斯接下兵符，他的执教生涯不断在化腐朽为神奇，野马上季的投资仍然能带来回报，一对完美外侧防守者冯-米勒和德马库斯-维尔、一流槽角卫克里斯-哈里斯、精英单防角卫阿奇布-塔利布、坚硬的强卫T.J.沃德，菲利普斯最大的任务便是将这些明星球员捏合到一起，成为真正的团队防守，从季前赛看来，野马也越来越像一支依靠防守赢球的队伍了。
值得担忧：朱利叶斯-托马斯、韦斯-威尔克、莱恩-克雷迪（伤病）、泰伦斯-奈顿、奥兰多-富兰克林、曼纽尔-拉米雷斯、拉希姆-摩尔，一长串离队明星名单让野马从“群星璀璨”变成“夜朗星稀”，在这个动不动就对垒军备竞赛的时代，野马的人员流失或许比想象更严重。朱利叶斯和威尔克会让野马损失三档和红区效率；克雷迪、富兰克林和拉米雷斯让区域掩护实施存在障碍，得亏找来了技术一流的埃文-马西斯；奈顿和摩尔让野马防守的首尾两环出现空缺，尤其是奈顿，一名能出场全部三档防守的尖峰。
未知因素：亚当-盖斯和库帅的进攻体系可谓两个极端，盖斯要求传球如繁星绚烂，库帅则要求传跑要刚柔并济。面对挑战最大的，毫无疑问的是曼宁。2004季，彼时的小马就曾使用过类似强调假跑真传战术的传球体系，曼宁当季拿下了MVP体现了其全能，不过11年以后，曼宁的手臂天赋早已不如往年，彩虹球是否能击中深位的德马留斯-托马斯和伊曼纽尔-桑德斯会是野马进攻成败的关键。回想一下，去年美联分区赛输给小马，曼宁长传的拙劣表现直接导致了败局。最后，鸟之将死其鸣也哀，人之将死其言也善。曼宁（或许）的最后一季，必将倾其所有。
预计成绩：12胜4负
奖项预测：库比亚克争夺最佳教练、肖恩-雷争夺最佳防守组新秀
堪萨斯城酋长
值得自信：一个月前，酋长官方推特宣布，强卫埃里克-贝里的霍奇森淋巴瘤已无大碍，可参加新赛季！“王者归来”就像是荒芜的沙漠里吹出了一片绿洲，如若恢复速度足够，那么贝里将和贾斯汀-休斯顿——联盟最顶尖外侧防守者、坦巴-哈利——十年如一日的冲传手、东塔里-波——出场三档的尖峰、德里克-约翰逊——伤愈的全能领袖、肖恩-史密斯——高大的单防角卫，一同出现在先发阵容里，我已经开始幻想鲍勃-萨顿教练将酋长防守组带回2013季的强度。安西教练（安迪-里德）放走德维恩-鲍，并把杰里米-麦克林和杰森-阿万特带到堪城，这支球队越来越像曾经的老鹰，“安西”要求灵活的快马穿针引线，两名旧将完全符合“安西”的战术要求。猜一人，白皙俊朗的面庞，196公分118公斤，接球掩护样样精通，87号，没错，特拉维斯-克尔西和罗布-格隆考斯基越来越像，对了，还漏了一项共同点，对抗统治力。
值得担忧：进攻前线或许是近年酋长建队在背的芒刺，状元秀埃里克-费舍尔越来越稳定，也越来越路人，杰夫-阿伦和唐纳德-史蒂文森刚刚经历了伤病报销的一季，罗德尼-哈德森转投突袭者，仅仅是老将本-格拉布斯用来补位，相信酋长新季的进攻质量依然成问题。防守组也并非毫无瑕疵，约什-毛加和罗恩-帕克上季分别错失了21次和22次擒抱，他们的失误会令其他明星防守者的努力毁于一旦。此外特勤组的踢球手凯罗-桑托斯的开球力道不够足，并且上季错失了5记任意球。
未知因素：阿莱克斯-史密斯或许是这个联盟最缺乏进取心的四分卫了，正是因为他偏执地喜爱短传，所以他每个赛季的数据都大同小异，不过由于新季酋长接球手们更善于在中路游弋，这对史密斯的判断功力是个不小的挑战。关于梦幻橄榄球经理游戏，很多人把贾马尔-查尔斯选为状元，原因不外乎穆雷转会、皮特森刚归队等客观原因，人们却容易忽略查尔斯身上写满了“稳定”二字。但事实上查尔斯表现并无退步，但进三季冲球码数锐减，唯一的解释是年龄在侵袭他的膝盖和双腿，他已无法肆意的奔驰，“安西”需要一名主控跑卫来引领进攻，查尔斯的担子会很重。最后，把史密斯和查尔斯两名以稳定著称的球员放在未知因素，更多的原因是，他们正处于黄金年龄，是否实现生涯突破，也应该就在这个赛季来决定。
预计成绩：8胜8负
奖项预测：休斯顿争夺最佳防守组球员
圣迭戈闪电
值得自信：4年8320万，半个月前菲利普-里弗斯决定继续留守湾区，或者说至少留守圣迭戈一年，繁华的天使之城或许就在不远的将来。飘渺不定的未来似乎早就了闪电荒唐的攻防反差。迈克-麦考伊从野马来到湾区，花了两年的时间打造了一套尤甚爱国者的精良短传体系，从此里弗斯像个豌豆射手，见到空位就发炮，绝不犹豫，基南-阿伦、马尔孔-弗洛伊德、安东尼奥-盖茨、丹尼-伍德海德都拥有稳定的接球手感，新季加入史蒂维-约翰逊和雅各比-琼斯两名经验丰富的老将，麦考伊教练“以小博大”的进攻思维将得以延续。防传同样也是闪电的强项，游卫埃里克-韦德尔用意识弥补身材和天赋的缺陷，30岁的他依然是联盟最好的补防游卫。布兰登-弗劳尔斯、杰森-维雷特、帕特里克-罗宾森、克雷格-马杰将会是角卫的主要轮换，他们有一个共同点——身高在180公分左右，现今联盟“海鹰模式”角卫动辄就190公分，闪电却反其道而行之，上季防传同样能排名联盟第四。
值得担忧：休赛期引援未能让肖恩-利斯莫尔、肯道尔-雷耶斯和唐纳德-巴特勒离开先发位置，人们似乎可以预见到和上季类似的路面防守表现，利斯莫尔、雷耶斯加上科里-利杰特三人均只有136公斤左右的体重，构成联盟最瘦弱的3-4防守前线，加上不善于擒抱的巴特勒，以及普遍矮小的防守后线，闪电的路面防守弱得有理有据令人信服。此外德怀特-弗里尼离开，梅尔文-英格拉姆和杰里-阿塔奥楚的冲传效率令人质疑。
未知因素：上赛季，闪电路面进攻跌至联盟倒数第六，“陶瓷人”莱恩-马修斯缺席了十场比赛、伍德海德九月份就赛季报销成了由头，但另一个无法忽视的问题在闪电的路面掩护，整条进攻前线除了左截锋金-邓拉普以外，很难想象以重型装甲车居多的闪电前线却很难推开防守者，“大门”整个生涯就也不擅掩护，不过新加入的奥兰多-富兰克林或许会是迅速成为前线领袖。此外马修斯的替身新秀梅尔文-戈登生龙活虎，但资历尚浅，大学时期那般垂直跑法或许会在职业赛场吃瘪。考虑到2013季客场扫平野马和猛虎等几场经典战役的成功均是依赖路面进攻，闪电的路面进攻才是新赛季的X因素。
预计成绩：8胜8负
奖项预测：戈登竞争最佳进攻组新秀
奥克兰突袭者
值得自信：杰克-德尔-里奥的执教历程是烂队主帅-强队副帅-烂队主帅，经过淬炼后，人们更应该看好而不是看衰。卡利尔-马克在选秀前的顺位飙升，突袭者用四号签将其选中，一个赛季后，马克便成长为联盟里的巨星，他全能的技艺征服了所有的挑战者，尤其有力的双手让其成为了出色的冲传手。上季他依然有14%的几率后撤盯防，本季马克将完全蜕变成为冲传者，用高超的技巧和力量来对付截锋们。突袭者的进攻前线也值得赞扬，唐纳德-潘、罗德尼-哈德森和奥斯汀-霍华德分别是海盗、酋长和喷气机的弃将，盖伯-杰克逊仅是三轮秀，他们却组成了坚固的四分卫城墙。此外，塞巴斯蒂安-杰尼考斯基每年都用脚头和稳定证明自己配得上首轮身价，而黑人弃踢手马奎特-金的净弃踢长度排名联盟第一。
值得担忧：跑卫部分，拉塔维斯-穆雷和特伦特-理查德森，一个未经证明自己能够主控，另一个已经完全证明自己无法先发，而且两人的接球能力都相当普通。近端锋迈克尔-里维拉接球、掩护双双无能的近端锋。如果突袭者要打混合防守，内线卫柯蒂斯-洛夫顿和西奥-摩尔在中路的擒抱和盯防会令球队备受煎熬。D.J.海登、T.J.凯里和基斯-麦吉尔，三名年轻角卫将负责看管对方的外接手，上季三人加起来总共才出场了1300档防守，经验将是个极大的考验。而为年轻角卫补位的，是39岁的“活化石”查尔斯-伍德森，似乎经验过头，精力却成疑。
未知因素：德里克-卡尔大学时期主打开放式传球进攻体系，进入职业赛场却一头撞上了“新秀墙”，倒不是失误偏多，而是卡尔似乎对外接手们极富信心，只需将球抛在空中，卡尔便信任着突袭者的接球手们就能像吸尘器一般把球揽入怀中，就像大学时期达万特-亚当斯（现效力包装工）所做的那样，而詹姆斯-琼斯、安德列-霍尔姆斯却一次次地以接球脱手回应。新季阿马里-库珀和迈克尔-克拉布特里或许能给予卡尔更多支援，季前赛而言，库珀像个展翅的鹞子，凶狠地在外侧接球推进，而“螃蟹树”则一扫阴霾，自信地慢慢找回状态。现今突袭者的状态像个逻辑推理题，只有打好传球进攻才会让进攻流畅，进攻流畅才能取胜，取胜才能让总经理雷吉-麦肯齐的位置稳固，麦肯齐稳固才不会导致再度重建。现在看起来，烂队似乎也缺乏沉沦的理由。
预计成绩：4胜12负
奖项预测：库珀争夺最佳进攻组新秀
NFL中文官网专栏作家：方凌
