2015-08-22
1996年1月14日，这场美联决赛在匹兹堡钢人的主场开打。这场前人们普遍看好钢人，钢人也被认为是那个赛季的夺冠热门，而小马在不被看好的情况下能打到美联决赛确实也出乎人们意料，比赛的过程确实也配得上“激烈”二字。那个最终失败的Hail Mary Pass也成为了这场比赛经典的一幕。
在我们了解这场比赛前我们先来说几个人物，现在还活跃在球迷们视野里的人物。第一位是钢人的主教练Bill Cowher，他执教钢人从1992年至2006年，让大家印象深刻的便是2005年第40届超级碗夺冠。第二位Jim Harbaugh当时小马的四分卫，没错，他正是2011年至2014年旧金山49人的主教练，大家最记忆深刻的应该就是2014年超级碗吧，49人对阵巴尔地摩乌鸦，“兄弟碗”。
我们再来说说这场比赛，这场比赛前三节双方你来我往打得不亦乐乎，但是却不是最紧张的时刻，不过第二节钢人四分卫Neil O'Donnell传给外接手Kordell Stewart的5码达阵传球却是一次历史经典的误判，这个接球在赛后的重放显示外接手Stewart的半个脚实际已经出界，但是由于当时并没有现场重放挑战机制，于是导致了钢人以10比6领先小马。第三节结束的时候钢人以13比9领先小马。
到了第四节一切风云突变，小马开场没多久的一次弃踢，让钢人的回跑手Andre Hastings完成了一次半场跑球，但是钢人的进攻组却错失了这次拉开比分的机会。球权回到小马手上，Harbaugh抓住了机会，一个47码长传，外接手Floyd Turner接球达阵，本场比赛小马第一次领先，16比13，之后钢人进攻疲软只得弃踢，此后钢人的防守组制造了一次掉球可惜没有获得球权，而小马的进攻在钢人的坚挺防守面前也毫无办法，球权再次回到钢人进攻组手上此时比赛时间仅有3:03。
钢人在接下去不到2分钟的时间里完成了一波67码推进，一切开始于Hastings的4档3码接球，这次接球推进9码，此后小马线卫Quentin CoryattErnie到手的抄截没有拿住，于是天平再一次倾向钢人，之后Mills完成37码接球将球推进到小马达阵区前一码线处，跑卫Byron Bam Morris最终完成1码跑球达阵钢人再次领先，此时比赛时间仅剩1:34。
显然Harbaugh没有投降的意思，他带领小马一路艰难推进到钢人29码线处，此时比赛时间仅剩5秒没有暂停，哈勃不得已只能长传(这就是Hail Mary Pass)达阵区，球传进人堆里面，撞在了外接手Aaron Bailey的肩膀上，然后他一直在试图控制着球，最终人和球一起掉地接球失败，时间耗尽，比赛结束钢人以20比16战胜了小马进入超级碗。
这场比赛的那次错误判罚多多少少被球迷们所诟病，但是一直到1999赛季NFL才恢复比赛重放制度。
这场比赛对于两个球队来说都是值得记忆的。对于钢人球迷来说这是他主教练Bill Cowher给球队送上的一份礼物，因为钢人上一次进超级碗是在15年前。而对于主教练Bill Cowher来说他带领球队从1994年到2004年间主场举办的美联决赛仅仅这次获得了胜利其他全部败北。
对于小马来说这是他们自1984年从巴尔地摩搬迁以来最辉煌的一段历史（小马90年代的成功是人们所没想到的），之后小马在1998年用状元签迎来了Peyton Manning，再次迎来了新的辉煌。这场比赛被誉为NFL最伟大的比赛之一，名为“60 minutes”，标志着小马艰苦奋斗的赛季的终结，这个赛季中，他们19场比赛有15场仅赢一个达阵以内的分数，包括3场加时赛。
作者：吴欣跃
