2015-04-04
据《巴尔地摩太阳报》在推特上发布的消息，前NCAA大学橄榄球USA联合会裁判莎拉-托马斯（NFL's pipeline）将成为NFL首位全职女裁判。一位NFL发言人不愿确认该消息，表示今年的裁判阵容还未完全组建。
《洛杉矶时报》周五随后报道称托马斯将会是2015赛季8位新裁判之一。
托马斯此前参加了联盟的裁判训练项目时已经作为副线裁执法过NFL季前赛。
理论上来说，在2012赛季裁判罢工期间的替补裁判香农-伊斯廷（Shannon Eastin）是首位执法NFL比赛的女裁判。但是托马斯2013年告诉ESPN称打破壁垒并非她参加执法的原因。“关键在于，我从未想成为第一个，这点没有改变过，”在1996年就开始执法比赛的托马斯表示。“我做这份工作是因为我喜欢它。”
NFL发掘有希望的大学裁判，托马斯自从2013年起就在这个人才培养计划中，尽管NFL在更早之前就看到了他的潜力。他原本就是NFL裁判培训项目的一份子，但是2012年的意外怀孕意味着他得远离赛场一个赛季之后才能回归。
这位三个孩子的母亲在陪伴自己的兄弟参加为有意吹罚橄榄球比赛的人举办的会议时开始了裁判生涯。当时，托马斯是会议室里唯一的女人，但是他不是NFL培养人才过程中唯一的女性。
上赛季，托马斯和主线裁迈亚-查卡（Maia Chaka）都是裁判发展项目中的女性参加者。
