2015-01-21
常人都认为新英格兰爱国者本赛季的转折点出现在近端锋罗伯-格隆考斯基（Rob Gronkowski）在第五周战胜辛辛那提猛虎的比赛中接球码数过百重回最佳阵容状态吸引人们注意时出现。
而主教练比尔-比利切克（Bill Belichick）则把这个时刻再向前挪了一周，他认为转折点出现在14-41大败于堪萨斯城酋长的半场，这场失利让专家们和看重结果的球迷们明确怀疑爱国者王朝是否已经出了问题。“我觉得我们真的努力拼搏并且整个60分钟都在努力表现，即使是最后我们没有机会赢的时候，”比利切克周一对ESPN解释道。“我觉得那是我们球队传来的一个好信号，那就是我们做到了。不是我们表现很好，而是我们表现很努力。”
他继续表示：“我觉得在那时我们都有些意识到如果我们只需表现出色并且把我们在身体上和意志上的坚韧和这样的出色表现结合在一起我们会有好成绩的。我们当然在之后一场对阵辛辛那提猛虎的比赛中看到了好的例证...我们没经过多少休息就要面对猛虎并且有很多困难要克服。他们来的时候是3战全胜战绩，我们的球员们真的回应了他们的表现，我们打出一场很好的比赛。”
我们怀疑在那场面对酋长的周一夜赛中比利切克正在修补球队，找出球队的优势。格隆考斯基的表现被对手近端锋特拉维斯-克尔斯（Travis Kelce）压过。长传威胁外接手阿隆-多布森（Aaron Dobson）和肯德雷尔-桑普金斯（Kenbrell Thompkins）都由于非健康原因未进入出场名单。擅长参与传球进攻的跑卫肖恩-沃林（Shane Vereen）代替了力量型跑卫史蒂芬-里德利（Stevan Ridley）成为首发跑卫。进攻锋线上数名中坚球员在首发名单进进出出。多名球员由于犯错被贬上板凳。
比利切克已经展现过用逆境来摆正球队方向的倾向。就在他那场差劲的“接下来面对辛辛那提”新闻发布会后（这次发布会上他面对记者提问只回答这句话）几天后，格隆考斯基重回摧枯拉朽状态，外接手布兰登-拉菲尔（Brandon LaFell）得到四分卫汤姆-布雷迪（Tom Brady）信任，角卫达瑞尔-雷维斯（Darrelle Revis）开始零封对手头号外接手，线卫杰米-柯林斯（Jamie Collins）和东塔-海塔瓦（Dont'a Hightower）成长为强力线卫组合。
在那场第四周惨败的中场休息时，爱国者的得分（66）和失分一样多。在那之后，他们的得分就远远超过失分，对比达到482-285。
