2015-01-10
美联半决赛即将开始，很多人将安德鲁-拉克（Andrew Luck）和佩顿-曼宁（Peyton Manning）的比拼看做是印第安纳波利斯小马和丹佛野马比赛的关键。与此同时，等待着拉克的，将是美联最强的防守组之一。
本赛季，野马的防守组排名联盟第3，仅有底特律雄狮和西雅图海鹰比他们表现得更好。拉克表示：“他们整个赛季都保持了非常高的水准，防守节奏很快，对于球的直觉很好。既有能夺走球权的二线，也有能干扰传球的前线。这场比赛将是一次艰难的挑战，我们对此很期待。”
野马的冲传组合冯-米勒（Von Miller）和德马库斯-维尔（DeMarcus Ware）将是小马的进攻锋线关注的重点。两人包办了全队41次擒杀中的24次。本赛季，小马的进攻锋线因为球员的状态及伤病问题，始终无法找到稳定的组合。整个赛季，他们已经使用了11套不同的组合。
野马的防守组不仅仅在冲传方面做得很好，他们的二线同样是每支球队的噩梦。小马主帅查克-帕加诺（Chuck Pagano）表示：“我们需要关注他们的安全卫，想办法把球队送到他们的身后。拉希姆-摩尔（Rahim Moore）是个非常出色的球员，他的覆盖范围很大，弹跳能力很强，处理球的技巧也非常高明。T.J.沃德（T.J. Ward）很全能，他能进入盒子防守，能盯防近端锋，也能参与突袭。野马的线卫运动能力出众，他们总能控制住球运行的方向。野马的防守非常平衡、完整，从前线到二线，你无法忽视任何球员。他们很少犯错，很少容许超级演出，你必须把握住每一个机会。”
在本赛季的第1场比赛中，小马没能把握住机会。他们在上半场0-24落后，最终无力扭转败局。那场比赛中，小马的进攻组攻下408码，但拉克被抄截2次，擒杀3次。在外卡赛中，小马的进攻组表现抢眼，他们传跑平衡，拿下482码，且没有出现一次失误。
进攻协调员佩普-汉密尔顿（Pep Hamilton）表示：“我们必须在红区内做得更好，我们需要把握住每一次机会争取完成达阵。同时，我们需要避免犯规和失误，这是一场不能犯错的比赛。要想赢球，我们还需要做得更好、更多。”
