2014-12-18
作者：萧深，NFL 中文官网专栏作家、NFL赛事解说员
前言：NFL第15周，万众期待的强尼-曼泽尔终于代表布朗首发，结果球队遭遇0比30的惨败，与季后赛渐行渐远。而曼泽尔则交出了传球80码、2次被抄截的惨淡数据。
“他来了，他看见，他征服”，这是一句有关凯撒大帝的千古名言。但对于克利夫兰布朗和曼泽尔来说，这句话也许应该改成：他来了，他看见，他被征服。千呼万唤始出来，结果却是一场空。
对曼泽尔来说这是一件坏事吗？未必。从梦境中醒来，以最残酷的方式感受职业橄榄球的速度与强度，这样的学习可能才最直接有效。
这能说明曼泽尔难堪大任吗？未必。四大联盟高潜新秀生涯首战，一塌糊涂者不在少数。以一场比赛之发挥断定未来十年之前景，这是现代媒体的炒作伎俩，实不能当真。
然而布朗队在冲击季后赛的关键时刻使用曼泽尔担纲首发重任，却是一个败笔。布朗多年和季后赛无缘，如以晋级季后赛为目标，那使用缺乏NFL比赛经验且技术特点不一定适合职业进攻体系的曼泽尔颇为冒险。如以锻炼新人为主要考量，那球队对赛季形势的判断未免过于悲观。
被曼泽尔顶掉的布莱恩-霍耶尔上限确实不高，但并非一无是处。约什-戈登被禁赛多场，乔丹-卡梅隆受伤病困扰，布朗传球进攻威力大大削弱，而地面进攻的支持也较为有限。在这种情况下，球队仍能保持晋级季后赛的希望，霍耶尔的贡献不容忽视。诚然，随着赛季进程的深入，霍耶尔的发挥逐渐下滑，但其中的大环境因素不可不察。特别是媒体不断炒作“曼泽尔首发”所制造的舆论压力，是重要的催化剂。
布朗之所以常年无缘季后赛，缺少核心四分卫是主要原因，所以他们用首轮签选择曼泽尔即使有冒险成分也是正确决定。但如果因此就不对冒险成分进行充分认识，将是很大失着。一方面，曼泽尔的打法距离职业体系的要求存在一定差距，不宜过早直接推上首发。另一方面，曼泽尔本身的巨大话题性带来的媒体关注，让球队在场外又多了几分不确定性。
所以，布朗在赛季之初坚持使用霍耶尔的策略相当合理，对曼泽尔也是一种保护。但现在，这种保护的作用已经消失了十之八九。如果马上进行自我否定重新启用霍耶尔，其产生的综合效应可能对球队和曼泽尔更加不利。如果继续使用曼泽尔，其中的风险同样难以控制。进难有功、退则有害，很大程度上是布朗把自己的现在和未来推到了这样一个尴尬的境地。
也许唯一可行的道路就是一条道走下去，押宝曼泽尔的天赋和他的大心脏。前景固然难以预料，但成功的可能性也不能轻易否定。
同样需要“一条道走下去”的还有今年选秀顺位最高的四分卫布莱克-博托斯，同样需要质疑的是美洲虎使用年轻四分卫的策略。
身高、臂力、发展空间，博托斯的潜力对得起首轮高顺位。和布朗一样，美洲虎做出了有风险但值得一试的选择。和布朗不同，美洲虎早早就把新秀推上了主力位置，和他们几年前使用加伯特的策略如出一辙。
加伯特为什么失败？一个重要的原因就是，美洲虎在错误的时间把这个还没有做好准备的年轻人推向了前台。而在使用这样的年轻四分卫之前，有三个核心问题是球队必须面对的：四分卫自己的能力足够吗？进攻组的火力支持足够吗？进攻锋线的保护足够吗？显而易见，这三个条件当时美洲虎一个也不完全具备。
美洲虎肯定不想看到加伯特式的悲剧再次上演，但从球队策略来看，他们几乎是重蹈覆辙。博托斯的条件或许比加伯特更好，准备也更加充分。但他所得到的进攻组火力支持未必好于加伯特多少，进攻锋线的传球保护甚至还远不及当年（本赛季截至第15周，让四分卫被擒杀62次）。关于进攻锋线对年轻四分卫的意义已无需赘述，远鉴大卫-卡尔，近看贾马库斯-拉塞尔，一目了然。
更糟糕的是，当年加伯特上位的背景是卢克-麦考恩打出了一场四分卫评分无限趋近于0的比赛。而在查德-亨尼无甚大过的情况下，就让博托斯过早成为主力，美洲虎给自己挖了一个大坑。亨尼固然不是高水平四分卫，但是他可以为博托斯赢得成长的时间。
时间与时机，对新秀四分卫来说这是一组关键词。他们成功与否不仅取决于本人的实力和努力，也和球队在什么时候、如何使用他们有着密不可分的关系。但同样是因为拥有时间，所以这些年轻人至少还有犯错的空间，他们的前途不会因为一场比赛甚至一个赛季的糟糕表现就此黯淡。至少，会比杰伊-卡特勒脸上的表情好看。
