2014-11-11
杰里-李-莱斯（Jerry Lee Rice）在其20年的NFL职业生涯中，被誉为NFL历史上最伟大的外接手之一。2010年，莱斯入选NFL名人堂并成为联盟历史百名最佳球员中的一员。莱斯领衔着大多数关于外接手的数据统计（包括接球、达阵、推进码数总数）。他共有13次入选职业碗（1986-1996,1998,2000），12次荣膺全能运动员。莱斯带领旧金山49人队3度登顶超级碗，并帮助奥克兰突袭者队夺得美联冠军。
童年
莱斯出生在密西西比州的斯塔克维尔城的一个砖瓦匠家庭，随后在一座名叫克劳福德的安静小镇中长大，这座完全由黑人居住的小镇看上去仿佛是那么的单纯：没有路灯，没有步行道，没有汽笛的喧哗，甚至没有路标；人们的心灵也格外的纯朴，毒品和犯罪与这座小镇找不到任何的关联。莱斯在小时候甚至很难见到硬化的马路，更不必说日后成为他生活一个重要部分的各种奢侈品了。
莱斯一共有5个兄弟，而他们的父亲是一名砖瓦匠，一家人住在一片大草地的边缘，体育运动是他们最喜欢的休闲方式，兄弟几个经常在辽阔的草地上奔跑打闹，玩的不亦乐乎。而当父亲工作忙碌的时候，他们又会和母亲一起去工地上帮忙，莱斯兄弟们特别能吃苦，搬砖瓦、和泥浆样样在行，而有时为了提高工作效率，他们甚至可以把砖块直接从地面扔至三楼，莱斯在日后表示，双手的灵巧性就是从那时开始得到的提高。辛勤的工作使年少的莱斯懂得了努力的重要性，同时莱斯又在母亲的身上学会了体贴他人，这些感悟使莱斯在此后的生活中收获颇多。
而莱斯真正与橄榄球结缘还得追溯于一个有趣的小故事，他的自传中这样写道：莱斯在学生时期是个调皮的孩子，有一次在高中逃课后恰巧被副校长撞了个正着，副校长大呼他的名字让他站住，而受到惊吓的莱斯不知该如何是好只能拔腿就跑，没想到副校长不依不饶地使出浑身解数追上了莱斯，气喘吁吁地给了他两个选择：要么加入学校橄榄球队，要么就接受处罚，无奈之下，莱斯只好走进体育场加入校队，而实际上，莱斯在此之前从来没想过要打橄榄球。校队教练对莱斯颇为赏识，尤其是对他的速度，莱斯几乎打过从截锋到四分卫的所有位置，人们在他的身上看到了美好的未来。
大学时期
不过，仅有密西西比河谷州立大学（Mississippi Valley State University）这一所高校派出橄榄球教练到偏僻的克劳福德小镇上来招募球员，阿奇-库里（Archie Cooley）是当时这座不知名大学的橄榄球教练，而他一眼就认定莱斯是个天才，于是，库里为莱斯设计出了一系列奇异的阵型来测试莱斯的速度，让其发挥到极致。一位赏心悦目、快如闪电、几乎不可阻挡的外接手就这样诞生了！用一句玩笑话来形容，正是因为莱斯，人们才会把密西西比河谷州立大学标记到地图上……莱斯还得到了一个外号——“世界”，原因是全世界任何一个角落上的皮球似乎都能被莱斯接住。当莱斯还是18岁的大一小学弟时，他就不得不开始享受双人包夹的“尊贵”待遇了。
莱斯在大学时期的详细技术统计能找到的并不多，但“大学橄榄球名人堂”网站声称：作为一名大二球员，莱斯整个赛季可以接到66次传球，向前推进1133码并完成7次达阵，这是他与当年绰号为“卫星”的新秀四分卫威利-托腾（Willie Totten）一起合作的首个赛季。而两人又被并称为“卫星制导”，在库里教练的调教下，他们联手打破多项NCAA纪录。
莱斯在1983（大三）赛季取得了惊人的突破，包括创造102次接球，推进1450码的NCAA新纪录，同时他还成功入选全美大学橄榄球I-AA分区的一队阵容，特别是在与南部大学（Southern University）的一场比赛中，莱斯的接球次数达到了惊人的24次。而这些纪录在下一年的1984赛季再度被莱斯改写：这一赛季，莱斯总共接球112次，推进1845码，并且完成了27次接球达阵。
1984赛季是密西西比河谷州立大学所难以忘怀的，因为以传球见长的三角洲恶魔队在这一赛季总共得到628分，场均得分竟然有59分之多，这样的表现自然引起了全国球迷的关注。通过赛季之前的特训，库里教练要求四分卫托腾在比赛里大量使用“无商聚进攻（no huddle offense）”，这样的布置也收获了奇效，所获数据惊人：莱斯在对阵南部大学时接球17次推进199码，对阵肯塔基州立大学时接球17次推进294码，而在对阵杰克逊州立大学时，他接球15次推进了285码！帮助学校在1954年之后首次战胜对手。莱斯在本季中还有两次完成了单场5达阵的壮举，最终，莱斯把自己大学生涯的数据定格在了301次接球推进4693码完成50次达阵。注：2006年，新汉普顿大学的外接手大卫-巴尔（David Ball）用第51次达阵超越了莱斯。
加盟49人
三角洲恶魔队在莱斯的带领下总共取得了24胜6负1平的骄人战绩，而莱斯的出色表现也吸引了旧金山49人队时任主教练比尔-沃尔什（Bill Walsh）的注意。沃尔什亲临1985年NFL选秀大会现场，通过一系列交易得到了更高的选秀顺位，最终，莱斯在首轮第16顺位被49人摘下。
但沃尔什的这一决定随即令他感到了压力，因为莱斯并没能很快适应竞争激烈的NFL联盟，新秀赛季莱斯离谱地15次接球脱手，这或多或少引起了人们的质疑和不满。沃尔什在接受洛杉矶时报采访时表示：“对于一名接球手来说，莱斯的动作是非常娴熟与华丽的，即便是一名普普通通的球迷，只要他看了莱斯大学时期的比赛，都会禁不住要问这家伙到底是谁啊。而且我们也知道莱斯在大学里的水平，年年都能接球100多次，我觉得只要我们也能喂这么多球给他，并且他能找回自己的节奏，他一定可以成为非常优秀的NFL球员。”而莱斯则把自己的低迷归结给教练过于复杂的进攻战术，他必须花很长时间来学习并体会这些新的套路，所以在比赛中总是要不断回忆战术板上的内容，因此有些分心。其实，这在新秀当中并不罕见，因为他们在大学期间参加的比赛的强度都远远达不到NFL的水平。尽管如此，莱斯在新秀赛季还是有过抢眼表现，曾经一场比赛中的接球推进码数达到了创造球队纪录的241码，并最终在赛季末入选了当年的最佳新秀阵容。
初露锋芒
经过了颇为坎坷的首个赛季之后，莱斯在随后的1986和1987两个赛季里大踏步地前进。在1986赛季中，莱斯完成了令人满意的15次达阵，并且每次接球推进的距离长达18.3码。而接下来的1987赛季是莱斯最辉煌的赛季之一，他的神奇表现使举国上下的球迷都瞪大了眼睛，莱斯一举创造了单赛季接球达阵次数（22次）和连续解球达阵场数（13场）的新纪录，在常规赛里莱斯总共为球队砍下138分，不仅领跑全联盟，同时也是49人队的队史新高，赛季结束后，莱斯将众多媒体评选的赛季最有价值球员的称号收入囊中。遗憾的是，49人在季后赛中不敌明尼苏达维京人，未能进军超级碗。
超级碗MVP
莱斯终于在1989年问鼎了梦寐以求的超级碗：凭借着最后一分钟的达阵，49人队险胜辛辛那提猛虎队。而在那场比赛之前，莱斯严重扭伤了他的脚踝，并一度被列在“出场成疑”的名单中，可对超级碗渴望已久的莱斯怎能轻言放弃？他还是带伤参加了比赛，并且在关键时刻挺身而出完成了许多不可思议的接球和艰难的冲球，莱斯靠着一己之力拯救了49人，毫无争议地被评为了“超级碗最有价值球员”。华盛顿邮报专栏作家托马斯-鲍斯维尔（Thomas Boswell）对当时的场景依然历历在目：“莱斯多次在人员拥挤的球门路线（post,一种外接手的跑位方式，径直跑一段较长的距离后切向中路）中占得先机，比如把比分扳成13平的达阵以及最后时刻推进27码的绝命接球；他甚至可以在防守球员的拖动下前进了30码；由于角卫惧怕莱斯的速度，他们被迫选择放空一段距离来防守而不是近身贴防，因此在线卫无法及时回头找到他时，莱斯频频用急停的方式接球……总之想防住他基本不可能。”
但实际上，直到这次超级碗之前，莱斯在湾区以外的地方并不是那么的高人气，因为从他们的白头发教练到不可一世的传奇四分卫乔-蒙塔纳（Joe Montana），49人队的巨星实在太多太多，况且球队于80年代早期在没有莱斯的情况下已经拿到过两次超级碗。因此这次问鼎超级碗彻底奠定了莱斯的地位，一时间，他就成为了报纸、杂志、电视、广播等媒体报导的对象，以一份大合同续约更是成为了一件轻松加愉快的事情。尽管如此，莱斯还是抱怨他的关注度以及收到的代言数量没有想象中的那么多，莱斯在接受旧金山媒体时谈道：“我真的并不想得到所有的赞誉，但我觉得我的确应该获得其中的一部分，如果你现在读报纸，关于杰里-莱斯成为超级碗最有价值球员的内容已经很少了，而如果是蒙塔纳或者德怀特-克拉克（Dwight Clark）当选的话，那么头条可以天天被他俩所占据，这些话是发自内心的，而且我也认为整个湾区的人们也是这么认为的。”
这件场外的事情看上去并不那么重要，其实不然，职业运动员可以通过产品代言获得四倍高于他们数百万美金年薪的赞助费，例如他们的四分卫蒙塔纳通过代言某内衣品牌而获得了巨额收入。当莱斯没有得到他所想要的关注度时，他认为这是种族歧视的原因，而近些年来虽然莱斯也成为了不少广告中的核心人物，但他挣到的代言费依旧赶不上任何的白人四分卫。
莱斯试图博得更好的形象，他告诉华盛顿邮报：“你们不会再听到这些言论了，我想我比以前成熟了不少。”的确如此，在80年代结束的时候，莱斯无论是在场内场外都要稳重的许多。尽管依旧被脚踝伤势所困扰，但他在1989年再度实现了一个辉煌的赛季并且和49人队一起用一场55:10的屠杀，击败丹佛野马又一次拿下超级碗。不过莱斯没有像上次夺冠一样成为那场比赛的决定性人物，但是他的存在吸引了野马队防守球员相当多的注意力，同样为这场一边倒的大胜做出了应有的贡献。
创造多项NFL纪录
当时联盟的单赛季达阵纪录依然停留在由曾经打了10多年NFL的西雅图海鹰队外接手史蒂夫-拉根特（Steve Largent）创造的100次，NFL观察员们对仅仅加入联盟6年并且只有30岁的莱斯能够如此接近这一纪录而感到不可思议。随着蒙塔纳开始遭遇伤病以及主教练沃尔什的退役，莱斯逐渐成为49人队的当家球星，但与此同时，舆论给他的压力也在激增，这名天才外接手同样在被断断续续的伤病所折磨。
其实在NFL当中，外接手通常不会变得声名狼藉，因为人们都知道防守球员会毫无疑问地竭尽全力去破坏传球并且狠狠地撞击外接手。而像莱斯那样从来没有缺席太多的比赛实属不易，他总是选择坚持带伤上场并在休赛期全身心地疗伤。而莱斯几乎每天都要坚持做的一项训练项目就是爬一座位于旧金山市郊拥有2.5英里长上坡路的小山，而每次他都会在最后的几百码里全力冲刺，从而锻炼身体超越疼痛极限的能力，莱斯频频在疲劳的第四节仍然有上佳表现与坚持这样的训练是分不开的，时至今日，仍有人在山上发现过50岁的莱斯的影子。
他的武器库中有很多迷惑防守球员的利器：首先，他拥有闪电般的奔跑速度，即便遭受着腿伤，莱斯依旧保持着非凡的灵活性，有时他仿佛可以让人产生在朝两个方向同时变相的错觉，所以他总是可以从扑过来的防守球员身边飞掠而过；其次，莱斯的头脑在比赛中时刻保持着清醒，对接下来的每一个该做的动作都烂熟于心；而6英尺2英寸（1米88）的身高又为他在高高跃起时提供了足够的高度来接住高空的传球；此外，足够强壮的莱斯可以在遇到冲撞后保持身体平衡从而收获更多的推进码数。不过，莱斯真正的杀手锏还在于他坚定的内心，莱斯对橄榄球的热爱是发自内心的纯粹，他就是简简单单地为端区而痴狂，他曾经对记者说：“你看有些外接手就算接到球后立刻被放倒也会显得欣喜若狂，而我直到完成了达阵才会满足。”
正是这种勇往向前的执着帮助莱斯打破了单赛季的接球达阵纪录：1992年12月6日，49人队在一场被雨水侵袭的比赛中对阵迈阿密海豚，莱斯在第四节的一档进攻中跑出z型内切路线，杀入端区拿下了一记12码的接球达阵，而这正是他在那个赛季的第101次接球达阵，新的纪录由此诞生！接下来的比赛已经彻底成为庆祝时间，球迷们的欢呼声根本停不下来，被雨水浸透的49人队众将也是逐一向莱斯喝彩，而莱斯更是直接走上看台拥抱他的妻子。赛后，莱斯对旧金山当地媒体说：“我一直在尝试着忘掉纪录这回事，全身心地专注于比赛，但……这件事使我追求了那么那么长的时间，如今我终于可以如释重负。”圣何塞水星新闻台记者巴德-格雷西（Bud Geracie）是当时在场的记者之一：“莱斯已经完全无法用语言来描述当时他的感受，可这也恰恰能说明他是多么看重它，”格雷西回忆道，“莱斯不断地感谢着他的队友、教练以及运气，同时还赞扬了拉根特（原纪录保持者），总之他在这一伟大的时刻选择了谦虚。”
莱斯在1995赛季第三次跟随49人队戴上了超级碗的钻戒；而在1996年，莱斯将自己的单赛季接球达阵纪录扩大到了108次；不幸的是莱斯由于膝伤仅仅参加了1997赛季的两场比赛；转过年来莱斯满血复活又有1157码的接球距离进账。截至2000年底，也就是莱斯与49人队携手走过的第16个赛季，莱斯的职业生涯接球总码数已达19247码，超过第二名4000码之多。当时49人队的球迷普遍认为莱斯的巅峰期已经过去，退役是他的最佳之选，但是，莱斯还有其他的想法。
烈士暮年，壮心不已
在2000年的NFL75年庆典之际，已经拥有14项NFL纪录和10项超级碗纪录的莱斯被名人堂的评委们列入了这75年来的最佳阵容。在接受洛杉矶时报采访时莱斯动情地说：“我爱达阵得分，世界上没有比在端区内拿球更好的感觉了，每当我达阵的时候，都好像是获得了600万美金的大乐透。”
同年6月，38岁的莱斯谢绝了来自49人队管理层的100万美金的退役奖励，反倒是与一江之隔的奥克兰突袭者队签下了4年500万的合同。在突袭者队的前两个赛季，莱斯用行动告诉人们他依然可以用最佳的状态投入比赛，平均每赛季87次接球推进1175码已经是非常的不错。但是由于球队在2003年开始了重建，莱斯的出场时间受年轻外接手影响而直线下滑，他对此公开地提出了不满。
在2004赛季前6周比赛结束后，突袭者将莱斯送至外接手发挥起伏不定的西雅图海鹰，莱斯的稳定表现帮助海鹰成为联盟最优秀的球队之一。但即便莱斯总共为球队贡献了25次接球和362码的推进距离，但海鹰依然不把他列入首发队员名单。无法忍受当替补球员的莱斯在赛季结束后与丹佛野马队签约并且在训练营中同其他外接手对先发位置展开了争夺，当野马队教练麦克-沙纳汉（Mike Shanahan）最后仅仅为他提供了一个“饮水机管理员”的席位时，莱斯才意识到自己真的老了。
2005年9月，莱斯在一个充满温情与泪水的新闻发布会上宣布了退役的决定：“我从来没为了入选名人堂而打球，我打球只是因为我爱橄榄球……”就这样，莱斯与那些恐怕是前无古人后无来者的纪录们一起退役，离开了他征战20余年的橄榄球场。退役后的莱斯与他的妻子回到了老家——密西西比州的克劳福德小镇，之后莱斯作为嘉宾频繁出席了例如ABC电视台的当家真人秀《与明星共舞》等一系列电视节目。
2010年8月7日，莱斯正式成为NFL名人堂中的一员；同年9月20日，旧金山49人队利用与新奥尔良圣徒队比赛的中场休息时间在烛台球场为他们的功勋外接手莱斯举办了球衣退役仪式，莱斯的80号球衣被高高挂在了球场上空。
家庭
莱斯与杰奎琳-马切尔（Jacqueline Mitchell）于1987年结婚，他们共育有三个孩子，但莱斯在2007年递交了离婚申请，并于2009年与马切尔分手。
